12-15 декабря 2008 года Аналитический Центр Юрия Левады (Левада-Центр) провел репрезентативный опрос 1600 россиян в 128 населенных пунктах 46 регионов страны. Распределение ответов на некоторые вопросы этого исследования приводятся вместе с данными предыдущих опросов в процентах от общего числа опрошенных. Статистическая погрешность не превышает 3%.
Какие из событий года Вы считаете важнейшими? (Ответы ранжированы, приводятся 10 позиций, упомянутых чаще всего)
2008 год
1) Смерть Патриарха Всея Руси Алексия II -- 41
2) Военный конфликт в Южной Осетии -- 39
3) Избрание Д, Медведева Президентом Российской Федерации -- 39
4) Финансовый/банковский кризис -- 38
5) Смерть актеров А. Абдулова, Н. Мордюковой, певца М. Магомаева -- 24
6) Летняя Олимпиада в Пекине -- 21
7) Сокращение военной службы по призыву до 12 месяцев -- 20
8) Признание Россией независимости Абхазии и Южной Осетии -- 18
9) Утверждение В. Путина премьер-министром Правительства России -- 17
10) Выход российской сборной в полуфинал Чемпионата Европы по футболу -- 15
Директор Левада-Центра Лев Гудков прокомментировал это так:
Сам набор значимых событий 2008 г. свидетельствует о практически полном вытеснении из сферы общественного внимания политики как сферы общественной активности или дискуссии о выборе направления общественного развития и механизмах социально-политического целеполагания. Пять из семи оказавшихся самыми важными событий года (отмечены не менее 20% опрошенных) — это смерть главы РПЦ, смерть звезд кино и эстрады, «маленькая победоносная война на Кавказе», напомнившая о прежнем образе великой державы, которую уважали, потому что боялись, одобрение преемника и пекинская Олимпиада — носят скорее символический характер и никак не связаны с повседневными интересами и проблемами россиян. Чтобы понять специфику этого выделения, имеет смысл рассмотреть то, что так или иначе оставлено без внимания или не известно абсолютному большинству населения (или другими словами — отмечено очень немногими опрошенными): выступления общественности в защиту Светланы Бахминой и Василия Алексаняна (на них указали 0,5% респондентов), отставка Мурата Зязикова, самороспуск СПС и основание нового движения «Правое дело», убийство Магомеда Евлоева (каждое отмечено 1% опрошенных), теракты в Мумбаи (около 2%), послание Медведева Федеральному собранию, Архиерейский собор, забастовки на РЖД, на заводах Ford, провозглашение независимости Косова (по 2-3%), политический кризис на Украине, атака Путина на компанию «Мечел», обрушившая российский фондовый рынок и обозначившая перспективу отношений власти и бизнеса, телемост Путина (по 5%), поправки к Конституцию, нападения сомалийских пиратов (по 6%), теракты во Владикавказе (8%). Показателен и сравнительно низкий интерес к таким событиям, как признание Россией независимости Абхазии и Южной Осетии или избрание Путина лидером единороссов (на них указали 14-17% опрошенных, столько же, сколько отметили выход российской сборной в полуфинал чемпионата Европы по футболу или победу «Зенита» над «Манчестер юнайтед» в матче на Суперкубок Европы). Их смысл для россиян очевиден и не требует особых комментариев, поскольку они укладываются в общие рамки телевизионного сюжета утверждения нового статуса России в мире и ее руководства.