В 22 главе книге "Числа" повествуется об интересной истории, произошедшей с пророком Иеговы Валаамом. Этого пророка однажды решил задействовать в своих целях Моавитский царь Валак для того, чтобы пророк проклял народ Израильский, наводивший на Валака страх и ужас.
1 И отправились сыны Израилевы, и остановились на равнинах Моава, при Иордане, против Иерихона.
2 И видел Валак, сын Сепфоров, все, что сделал Израиль Аморреям;
3 и весьма боялись Моавитяне народа сего, потому что он был многочислен; и устрашились Моавитяне сынов Израилевых.
4 И сказали Моавитяне старейшинам Мадиамским: этот народ поедает теперь все вокруг нас, как вол поедает траву полевую. Валак же, сын Сепфоров, был царем Моавитян в то время.
5 И послал он послов к Валааму, сыну Веорову, в Пефор, который на реке [Евфрате], в земле сынов народа его, чтобы позвать его [и] сказать: вот, народ вышел из Египта и покрыл лице земли, и живет он подле меня;
6 итак приди, прокляни мне народ сей, ибо он сильнее меня: может быть, я тогда буду в состоянии поразить его и выгнать его из земли; я знаю, что кого ты благословишь, тот благословен, и кого ты проклянешь, тот проклят.
7 И пошли старейшины Моавитские и старейшины Мадиамские, с подарками в руках за волхвование, и пришли к Валааму, и пересказали ему слова Валаковы.
(Чис.22:1-7)
Валаам, как человек предусмотрительный, порото горячку не стал, а решил вопросить бога и узнать от него, что к чему. Бог, естественно, был против подобного проклятия и недвусмысленно дал понять Валааму об этом:
8 И сказал он им: переночуйте здесь ночь, и дам вам ответ, как скажет мне Господь. И остались старейшины Моавитские у Валаама.
9 И пришел Бог к Валааму и сказал: какие это люди у тебя?
10 Валаам сказал Богу: Валак, сын Сепфоров, царь Моавитский, прислал [их] ко мне [сказать]:
11 вот, народ вышел из Египта и покрыл лице земли, итак приди, прокляни мне его; может быть я тогда буду в состоянии сразиться с ним и выгнать его.
12 И сказал Бог Валааму: не ходи с ними, не проклинай народа сего, ибо он благословен.
(Чис.22:8-12)
Валаам послушал гласа божия и проводил приходивших к нему послов не солоно хлебавши.
Валак же не оставил свой замысел и решил попытать счастья еще раз:
14 И встали князья Моавитские, и пришли к Валаку, и сказали [ему]: не согласился Валаам идти с нами.
15 Валак послал еще князей, более и знаменитее тех.
16 И пришли они к Валааму и сказали ему: так говорит Валак, сын Сепфоров: не откажись придти ко мне;
17 я окажу тебе великую почесть и сделаю [тебе] все, что ни скажешь мне; приди же, прокляни мне народ сей.
18 И отвечал Валаам и сказал рабам Валаковым: хотя бы Валак давал мне полный свой дом серебра и золота, не могу преступить повеления Господа, Бога моего, и сделать что-либо малое или великое [по своему произволу];
(Чис.22:14-18.)
Новое посольство, как видим, тоже вначале получило отказ, но Валаам в какой-то степени замялся (очевидно посулы Валака оказали свое действие) и решил вопростить бога повторно:
19 впрочем, останьтесь здесь и вы на ночь, и я узнаю, что еще скажет мне Господь.
20 И пришел Бог к Валааму ночью и сказал ему: если люди сии пришли звать тебя, встань, пойди с ними; но только делай то, что Я буду говорить тебе.
(Чис.22:19,20)
Как видим, бог на этот раз решил разрешить Валааму следовать за людьми царя Моавитского, то путешествие и все действия Валаама должны были бы быть, по его замыслу, под его контролем.
Валаам пошел с князьями Моавитскими, как и разрешил ему бог. :
21 Валаам встал поутру, оседлал ослицу свою и пошел с князьями Моавитскими.
Далее происходит что-то не совсем логичное:
22 И воспылал гнев Божий за то, что он пошел, и стал Ангел Господень на дороге, чтобы воспрепятствовать ему. Он ехал на ослице своей и с ними двое слуг его.
(Чис.22:21,22)
Что же произошло? Бог ведь сам разрешил Валааму идти с послами, более того, обещал подсказывать по ходу дела, как и что говорить...и тут, вдруг, ни стого ни с сего гневается на Валаама за то, что сам разрешил ему делать не дале, как прошлой ночью. Странная логика.
Более того, и сам Валаам и слуги его не увидели стоявшего поперек дороги Ангела господня. Ангела увидела лишь валаамова ослица:
23 И увидела ослица Ангела Господня, стоящего на дороге с обнаженным мечом в руке, и своротила ослица с дороги, и пошла на поле; а Валаам стал бить ослицу, чтобы возвратить ее на дорогу.
24 И стал Ангел Господень на узкой дороге, между виноградниками, [где] с одной стороны стена и с другой стороны стена.
25 Ослица, увидев Ангела Господня, прижалась к стене и прижала ногу Валаамову к стене; и он опять стал бить ее.
26 Ангел Господень опять перешел и стал в тесном месте, где некуда своротить, ни направо, ни налево.
27 Ослица, увидев Ангела Господня, легла под Валаамом. И воспылал гнев Валаама, и стал он бить ослицу палкою.
(Чис.22:23-27)
Как видим, эту особо зрячую ослицу никак не порадовала перспектива встречи с ангелом, к тому же вооруженным. Она попыталась слинять, за что получила хороших кренделей. Несмотря на то, что их количество все увеличивалось, ослица нипочем не хотела идти по дороге, на которой стоял ангел. И тут вмешался сам бог:
28 И отверз Господь уста ослицы, и она сказала Валааму: что я тебе сделала, что ты бьешь меня вот уже третий раз?
(Чис.22:28.)
Ослица у Валаама обрела дар речи... Чудо да и только! Но это столь очевидное чудо не стало чудом для Валаама, который услышав ее речь, вступил с ней в диалог, выражая свое негодование:,
29 Валаам сказал ослице: за то, что ты поругалась надо мною; если бы у меня в руке был меч, то я теперь же убил бы тебя.
(Чис.22:29)
Но аргументы ослицы оказались сильнее:
30 Ослица же сказала Валааму: не я ли твоя ослица, на которой ты ездил сначала до сего дня? имела ли я привычку так поступать с тобою? Он сказал: нет.
(Чис.22:30)
Далее Валаам все же увидел то, что ему угрожало:
31 И открыл Господь глаза Валааму, и увидел он Ангела Господня, стоящего на дороге с обнаженным мечом в руке, и преклонился, и пал на лице свое.
32 И сказал ему Ангел Господень: за что ты бил ослицу твою вот уже три раза? Я вышел, чтобы воспрепятствовать [тебе], потому что путь [твой] не прав предо Мною;
33 и ослица, видев Меня, своротила от Меня вот уже три раза; если бы она не своротила от Меня, то Я убил бы тебя, а ее оставил бы живою.
(Чис.22:31-33)
Валаам же решил покаятся (от греха подальше) и что-то ему подсказало, что бог все же не хочет того, чтобы пророк шел с послами:
34 И сказал Валаам Ангелу Господню: согрешил я, ибо не знал, что Ты стоишь против меня на дороге; итак, если это неприятно в очах Твоих, то я возвращусь.
(Чис.22:34)